A gobble grant
Una subvención para devorar

A gobble grant

Story and photos by Mónica Barnkow

The gobble was on.

Thanks to a collaborative effort between the Community Association of Progressive Dominicans (ACDP) and local developer George Washington Bridge Bus Development Venture LLC (GWBBS DV), sixty local families will have a bit more to share at the table this Thanksgiving.

A turkey giveaway for six families from each of ACDP’s 10 after-school organizations was held this past Fri., Nov. 21^st at the organization’s headquarters at 3940 Broadway.

“We selected some of the families that participate in our program to be recipients of these turkeys,” explained ACDP’s Executive Director Soledad Hiciano.

Established in 1979, ACDP was one of the first non-profit organizations in New York to focus on the needs of Dominican and Dominican-Americans and the communities where they live. Since its founding, ACDP has sought to promote the well-being of local residents with programming that addresses academic, social service, and mental health needs, while also developing individual and community leadership skills. This past year, it joined the Acacia Network, the largest Latino-founded and led community-based organization in New York State.

“We have served 18,000 families throughout the years,” said Hiciano. “We know that times are very difficult. That’s why we want to give the best to our community.”

The turkeys had been donated by the George Washington Bridge Bus Development Venture LLC (GWBBS DV), the private development firm which is overseeing the overhaul and renovation of the bus terminal at 4211 Broadway, between 178th and 179th Streets.

The project is a joint partnership between the Port Authority of New York and New Jersey and GWBBS DV.

Beyond modernizing the station, reconfiguring the bus concourse and establishing an ADA-compliant and air-conditioned passenger pavilion, the renovation has drawn national retailers and local vendors.

According to the Port Authority, it is the most significant construction project at the bus station since it first opened in 1963.

“We are totally renewing the terminal,” affirmed Miguel Rey, Project Manager of the GWB Marketplace Development. Besides major retailers like The Gap, Marshall’s and Buffalo Wild Wings, the terminal will also be home to 19 local businesses. There will be also Fresh Fine Fare, a supermarket specializing in fresh produce.

Rey emphasized that, like ACDP, GWBBS DV and its partners are committed to serving the community.

“[We have] been really involved,” he said, and noted that there would be additional partnerships with community-based organizations to come.

In the meantime, for the ACDP families, it was time to celebrate – and they made certain to give thanks.

Angelina Guzmán’s son Branden Infante is a sixth grader at PS 210, where he attends ACDP’s after-school program.

“The program is very, very good,” she said. “It is very beneficial for children to be active and out of the streets.”

“Society expects children to grow up to be good, but there are not many opportunities for them in this community,” noted Guzmán, who serves as the Treasurer of the PS 210’s Parent-Teacher Association (PTA).

Raquel Terrero, who is the PTA’s Co-President, agreed.

“When these programs weren’t here, children would be in the street,” said the mother of Isaac Cruz, a seventh-grader. “My older children were affected by the absence of after-school programs. They stayed at home and got bored with nothing to do.”

“[Now], kids get to play a variety of sports: basketball, soccer and football,” she said. “The program is wonderful.”

Una subvención para devorar

Historia y fotos por Mónica Barnkow

El graznido estaba en marcha.

Gracias a un esfuerzo conjunto entre la Asociación Comunitaria de Dominicanos Progresistas (ACDP) y el constructor George Washington Bridge Bus Venture Development LLC (GWBBS DV), sesenta familias locales tendrán un poco más para compartir en la mesa este día de Acción de Gracias.

El regalo de un pavo para seis familias de cada una de 10 programas para después de la escuela de ACDP se llevó a cabo el viernes 21 de noviembre en la sede de la organización en el 3940 de Broadway.

“Hemos seleccionado a algunas de las familias que participan en nuestro programa para ser beneficiarias de estos pavos”, explicó la directora ejecutiva de ACDP, Soledad Hiciano.

Establecida en 1979, ACDP fue una de las primeras organizaciones sin fines de lucro en Nueva York centrada en las necesidades de los dominicanos y los dominicanos-americanos, y las comunidades donde viven.

Desde su fundación, ACDP ha buscado promover el bienestar de los residentes locales con programas que aborden las necesidades de servicio social, académicas y de salud mental, al mismo tiempo que desarrolla habilidades de liderazgo individual y comunitario. El año pasado se unió a Red Acacia, la organización comunitaria fundada y dirigida  por latinos más grande en el estado de Nueva York.

“Hemos atendido a 18,000 familias a lo largo de los años”, dijo Hiciano. “Sabemos que los tiempos son muy difíciles, es por eso que queremos dar lo mejor a nuestra comunidad”.

Los pavos fueron donados por George Washington Bridge Bus Venture Development LLC (GWBBS DV), la firma privada de desarrollo que supervisa la revisión y renovación de la terminal de autobuses en el 4211 Broadway, entre las calles 178 y 179.

El proyecto es una colaboración conjunta entre la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey y GWBBS DV.

Más allá de modernizar la estación, reconfigurar la explanada de autobuses y establecer un pabellón para pasajeros que cumpla con los requisites de los discapacitados y que brinde aire acondicionado, la renovación ha atraído a minoristas nacionales y vendedores locales.

De acuerdo con la Autoridad Portuaria, es el proyecto de construcción más significativo en la estación de autobuses desde que abrió en 1963.

“Estamos renovando totalmente la terminal”, afirmó Miguel Rey, director de proyectos de GWB Marketplace Development. Además de los principales minoristas como The Gap, Marshall’s y Buffalo Wild Wings, la terminal  será el hogar de 19 empresas locales. Habrá también un supermercado especializado en productos frescos, Fresh Fine Fare.

Rey hizo hincapié en que, al igual que ACDP, GWBBS DV y sus socios están comprometidos a servir a la comunidad.

“Hemos estado realmente involucrados”, dijo, y señaló que habrá nuevas alianzas con organizaciones comunitarias.

Mientras tanto, para las familias de ACDP, era hora de celebrar, y se aseguraron de dar gracias.

El hijo de Angelina Guzmán, Branden Infante, es un alumno de sexto grado de la escuela PS 210, donde asiste al programa para después de clases de ACDP.

“El programa es muy, muy bueno”, dijo. “Es muy beneficioso para que los niños estén activos y fuera de las calles”.

“La sociedad espera que los niños crezcan y sean buenos, pero no hay muchas oportunidades para ellos en esta comunidad”, señaló Guzmán, quien se desempeña como tesorero de la Asociación de Padres y Maestros (PTA por sus siglas en inglés) de la PS 210.

Raquel Terrero, quien es la copresidente de la PTA, estuvo de acuerdo.

“Cuando no existían estos programas, los niños estaban en las calle”, dijo la madre de Isaac Cruz, estudiante de séptimo grado. “Mis hijos mayores se vieron afectados por la ausencia de programas para después de la escuela. Se quedaban en casa y se aburrían sin tener nada que hacer”.

“Ahora, los niños pueden jugar una gran variedad de deportes: baloncesto, futbol y futbol americano”, dijo. “El programa es maravilloso”.