The Manhattan Times

La Dra. Gil es la presidenta/CEO y Fundadora de Comunilife, Inc. Es la pasada presidenta de la Corporación de Salud y Hospitales de la ciudad de Nueva York y también ha servido como directora ejecutiva del Centro Médico Woodhull y el Hospital Metropolitano.

Desde que fundé Comunilife, he trabajado con muchos neoyorquinos de comunidades con menos servicios – desde niños hasta envejecientes – y aquellos viviendo con HIV/AIDS o enfermedades mentales. Como cualquiera que trabaja en el cuidado de la salud hoy sabe, uno de los retos más significativos que enfrenta Nueva York y nuestro país es el asombroso número de personas que no pueden darse el lujo de comprar sus medicamentos recetados.

Los gastos de los  medicamentos en los Estados Unidos mutilan nuestro sistema de cuidado de salud. Estos gastos se hacen cada vez menos manejables, particularmente para los más vulnerables en nuestro país. Los gastos de medicamentos en América se espera aumenten de $300 millones en el 2010 a más de $450 millones en sólo ocho años.

Pharmacy Benefit Managers (PBM) maneja planes de medicamentos para casi 200 millones de americanos, y pueden enfrentársele a los fabricantes de medicamentos donde los individuos no pueden.

Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, en promedio, PBM reduce el precio de medicamentos en un 27 por ciento por debajo del precio que los consumidores pagarían en una farmacia al detal si son de marca, y en un 53 por ciento por debajo del precio al detal por medicamentos genéricos. PBM trabaja simultáneamente para mejorar las prácticas de las farmacias, las cuales en el 2010 le costaron a los pacientes y pagadores de Nueva York, $23.8 millones.

Estos ahorros son cruciales para los americanos promedios y el gobierno durante la actual economía. En general, PBM le ahorrará a los pagadores y pacientes cerca de $2 trillones durante la próxima década – un ahorro de 35%. PBM está excediendo los ahorros proyectados para el Medicare, $500 millones para el 2015. Estos ahorros se convierten en empleos en los E.U. Un reciente análisis ha demostrado que cada reducción de 1% en los gastos de medicinas recetadas cubren los costos de crear 20,000 nuevos empleos.

Dos compañías que ayudan a reducir los gastos de medicamentos, Express Scripts y Medco, actualmente manejan beneficios de farmacias para más de once millones de pacientes aquí en Nueva York. Sus planes de unirse serían un paso positivo tanto para los pacientes como para los contribuyentes. Ambas compañías han tenido éxito en las pasadas negociaciones con las compañías farmacéuticas. Un estudio recientemente emitido por Jonathan Orszag, antiguo miembro del Concejo Nacional Económico del Presidente Clinton, afirma que las dos compañías les ahorraron a los empleados, al gobierno federal, a las uniones laborales y a los consumidores entre $51 a $81 billones anuales. El estudio, basado en información de la Oficina de Presupuesto del Congreso, concluye que la fusión aceleraría estos ahorros, llevando a reducir los gastos en medicamentos.

El no tomarse las medicinas recetadas resulta en casi el 20% de todas las hospitalizaciones, casi 125,000 muertes anuales y miles de millones de dólares en tratamientos innecesarios. Yo fui testigo de la devastadora consecuencia cuando las personas no pueden darse el lujo de tomarse sus medicamentos correctamente. Vale la pena seguir un curso donde se puedan salvar vidas y mejorar la calidad del cuidado, mientras ahorras billones de dólares. El Congreso y la Comisión de Intercambio Federal deberían abrazar la fusión entre Express Scripts y Medco.