El Auditorio Lamport del Salón Zysman de la Universidad Yeshiva estaba lleno de miembros de la Junta Comunal y residentes el martes, 24 de enero para la primera reunión general del año de la Junta Comunal 12.
Entre los muchos asuntos discutidos en la reunión de 3 horas estuvieron los siguientes.
La licencia del 'Red Room Lounge' es denegada
Miembros de la Junta Comunal y residentes locales se unieron para denegar una resolución para concederle a 'The Red Room Lounge', conocido anteriormente como 'The Red Room' en el 10 de la Avenida Bennett, una licencia de licor.
Residentes a lo largo de la Avenida Bennett tomaron la oportunidad para contar sus quejas con el establecimiento por los pasados cuatro años.
"Yo he vivido en el 10 de la Avenida Bennett por los pasados 20 años", dijo Paul Hampton durante la sesión pública. "Y los pasados cuatro años han sido bien difíciles. Me he visto emigrando a la cocina durante los meses calientes para dormir en un colchón de aire debido a los ruidos creados por los clientes del lounge".
Russell Sands, otro residente de la Avenida Bennett, comenzó una petición para no concederle al establecimiento una licencia de licor y recogió 72 firmas de sus vecinos y amigos. "Necesitamos expresar nuestras preocupaciones ahora", dijo Sands.
El malestar con 'The Red Room' ha sido evidente desde finales de diciembre del 2011 cuando durante reuniones de comités, residentes locales aparecían para hablar de sus experiencias negativas con el establecimiento.
Manny Ramírez, dueño del 'Red Room', también estaba presente, y habló en apoyo de su negocio.
"Hemos estado trabajando en la reducción de ruido", explicó Ramírez reconociendo que el y su socio han buscado dirigir las preocupaciones de los residentes. "Nosotros tampoco estamos permitiendo que los DJ lleven su propio equipo al lounge, porque crea más ruido del que el lounge puede manejar".
"Nosotros deseamos que la comunidad y la gente de la Avenida Bennett utilicen nuestro establecimiento como foro", añadió Ramirez. "Yo sólo estoy por el mejoramiento de nuestra comunidad".
Pero sus explicaciones parecieron generar poco apoyo para una licencia de licor. Todos los miembros de la Junta, excepto por tres, pusieron su voto contra la licencia.
Todos los demás restaurantes y lounges solicitando nuevas o renovación de licencia de licor recibieron aprobación de CB12.
Nuevo restaurante italiano enfrenta oposición
De preocupación también estuvo la recomendación de conceder una licencia de licor a los dueños de MamaJuana VidaLES LLC para su propuesto restaurante italiano en el 10 de la Avenida Hillside, la antigua ubicación del controversial Restaurante Rancho Jubilee.
La presidenta del Comité de Desarrollo Económico, Nicole Foster, señaló en la reunión que Vida LES LLC le había comunicado a la junta que los dueños del lugar ajustaron sus contratos para asegurarse que el espacio sea a prueba de sonidos.
Por otra parte, los dueños se acercaron a los residentes del 10 de la Avenida Hillside y les pidieron que fueran parte del proceso a prueba de sonidos el cual incluiría un ingeniero para asegurarse que el sonido no se filtrara a los apartamentos encima del restaurante.
A pesar de estos esfuerzos, los dueños de VidaLES LLC encontraron una fuerte resistencia para su nuevo propuesto restaurante, en parte alimentada por un reciente incidente en MamaJuana en el cual Edwin Veloz, un hombre joven cliente del restaurante en la Calle Dyckman, fuera agredido el 8 de enero de 2012, y ha estado en coma desde entonces.
Según Lisa Veloz, hermana de la víctima, quien habló en la reunión de CB12, "Edwin Veloz fue golpeado inconciente dentro de MamaJuana. La persona encargada de cuidar el orden lo recogió y lo arrastró afuera donde lo puso contra una verja.
Edwin de 23 años, estudiantes del Colegio Hudson Community, sufrió una hemorragia cerebral, hematomas y un infarto, perdió la visión en su ojo izquierdo y permanece en estado de coma.
"El doctor dijo que parecía más que había estado en un accidente de auto", señaló Veloz. "El doctor dijo que nunca había visto tanto daño de un golpe".
Mejorando la seguridad vehicular y de peatones
Se aprobó la resolución para proponer que el Departamento de Transportación de NYC (DOT, por sus siglas en inglés) expanda medidas para mejorar la seguridad vehicular y peatonal en el área alrededor de la Calle 155 y Broadway hasta la Calle 158 y el Río Hudson.
Senador Espaillat y Concejal Rodríguez hablan
Durante la sesión pública, el Senador del Estado de Nueva York Adriano Espaillat y el Concejal de la ciudad de Nueva York Ydanis Rodríguez hablaron. Cada uno cubrió una variedad de tópicos, incluyendo la extensión de una invitación para la próxima reunión del Ayuntamiento el 15 de febrero en I.S. 43.
También discutido lo fue el desarrollo del terminal de autobuses de la Autoridad de Puertos.
"El Terminal del Puente George Washington que está siendo creado está programado para traer de 600 a 700 empleos para la comunidad que está bien necesitada", dijo el Senador Estatal Espaillat. "Estamos trabajando para asegurarnos que estos empleos permanezcan locales".
Ambos oficiales electos también se refirieron a vivienda asequible, citando cifras que indican que mientras entre el 1987 y el 2000, la ciudad de Nueva York ha construido 66,000 viviendas asequibles, Washington Heights solo ha recibido 100.
"Necesitamos convencer al Alcalde de que esta comunidad esta rezagada en la creación de vivienda asequible", dijo el Concejal Rodríguez, quien también habló acerca de la reunión de comité educativo del Concejo que él y el Concejal Robert Jackson habían tenido la semana pasada. El Concejal Rodríguez una vez más se comprometió a trabajar con las escuelas para crear un comprensivo programa de preparación universitaria que comience en Pre-K hasta el grado 12.
Actualización en accesibilidad de transportación para incapacitados
Edith Prentiss, defensora de la accesibilidad para incapacitados, informó a la audiencia de los progresos realizados para más taxis accesibles.
"Las cosas se están viendo mejor para la ley de los taxis sin medallones", compartió una sonriente Prentiss. "Vi los nuevos taxis accesibles para incapacitados. Acaban de añadir 231 taxis a Washington Heights, lo cual es grandioso".
Pero estuvo mucho menos entusiasmada cuando habló acerca del elevador de la estación del tren A en la Calle 207, el cual ha permanecido cerrado desde el incendio en Broadway el 3 de enero.
"La MTA no ha restaurado el servicio del elevador y los autobuses no funcionan en Broadway luego de la medianoche", dijo Prentiss. "Están sugiriendo que los individuos tomen el tren 4 hasta Fordham Road, seguido del autobús B12 a Broadway, lo cual no es aceptable".
Prentiss anima a todo el mundo a ir a la página electrónica de la MTA y dejar un comentario o tomar el teléfono para hablar directamente con un representante de la MTA.
Tienda Word Up firma contrato
La tienda Word Up en la Calle 176 y Broadway ha firmado un contrato con Vantage Properties en asociación con la Alianza de Arte del Norte de Manhattan (NoMAA) para permanecer en su actual ubicación hasta mayo. Las noticias fueron anunciadas por la organizadora de la tienda de libros Verónica Liu, quien también animó a la gente a convertirse en voluntario.
"Esto es bueno para la comunidad completa, así es que si no se ha unido al esfuerzo favor de sacar tiempo para ser voluntario", dijo Liu.
Liu añadió que para el mes de febrero, todas las ganancias recogidas de la venta de un libro de un artista local o escritor, irán directamente a los dueños de negocios cuyas tiendas fueron quemadas en un incendio en la Calle 207 a principios de este mes.
La próxima reunión general de CB12 se llevará a cabo el martes, 28 de febrero a las 7:00 p.m. en el Centro Geriátrico Isabella en el 515 de la Avenida Audubon.
Para más información en CB12 y un calendario de reuniones del comité, favor de visitar
http://www.nyc.gov/html/mancb12/html/home/home.shtml.
