Junot Díaz saluda a padres y estudiantes durante un evento reciente de lectura familiar celebrado en la Escuela Secundaria Gregorio Luperón.
El foro vespertino, organizado por el grupo cívico Acción Comunitaria La Aurora, Teatro Las Tablas, Word Up Bookstore, Manhattan Times y The Bronx Free Press, presentaba también libros gratis proporcionados por Barnes & Noble.
Cuevas trajo a su hija, Rossaura de 9 años, esperando que la charla la inspiraría a amar la literatura.
Y de lo que trató Díaz, gran parte estaba dirigido a padres como Cuevas.
"Si está usted aquí acompañado de niños", le dijo él a la audiencia, "entonces usted cree en el poder de la lectura". Sus padres, según explicó, le decían que la educación era algo maravilloso, pero no tomaron acción sobre esa idea.
En su lugar, cuando su madre le atrapaba leyendo libros, lo mandaba a jugar.
Díaz dijo que nadie sabe en que se convertirá un niño eventualmente—y no deberían ser juzgados con rapidez. En su lugar, Díaz dijo que es mejor mantener flexibles las ideas sobre sus hijos y no poner etiquetas.
Durante su último año de secundaria, Díaz estuvo ausente por 130 días. Tenía un GPA de 1.7. Pero su madre nunca lo llamó estúpido o le dijo que terminaría en la prisión.
En su lugar, ella se mantuvo diciendo, "Este muchacho va a ser brillante".
Dice Díaz, dado el que ella nunca lo condenó por su falta de rendimiento en la escuela, creó un espacio para que el cambiara y se convirtiera en académico y escritor.
Cuando un maestro en el auditorio le preguntó qué le habría motivado—y a niños como el—para ir a la escuela, la respuesta fue reveladora.
"Preguntó, ¿recuerda a esa persona a quien usted amó más y quien destrozó su corazón totalmente? "Y recuerda, ¿cuan útil y productivo era usted seis meses después de que le destrozaran el corazón"?
En la escuela, a los chicos les destrozan el corazón a cada rato -- padres, amigos o simplemente la vida.
"Y entonces esperamos que den de patadas en la escuela", dijo él.
Pero necesitan tiempo para lamentarse.
El padre de Díaz abandonó a la familia el mismo año en que su hermano mayor tuvo cáncer.
"No había maestro en el mundo", dijo Díaz, "que impidiera un corazón destrozado y funcionando mal en mi último año de secundaria."
Pero las escuelas son como cronómetros, dijo. Si los chicos no se enmiendan de conformidad con el programa de la escuela, se les tilda de "mal" estudiante. Pero en realidad, solamente son sensibles.
"La única razón por la cual los chicos actúan con rudeza es porque están protegiendo algo muy delicado por dentro. ¿Quién actúa
con más rudeza que la comunidad negra y latina? No conozco a comunidad alguna que actúe con mas rudeza que nosotros", dijo él, "excepto algunas comunidades que están en guerra."
Rosanna, quien llegó temprano y se sentó al frente, dijo que ella se identificaba con los libros de Díaz, especialmente los temas de crecer en un vecindario pobre. Al igual que Díaz, ella proviene también de la Republica Dominicana. Especialmente, le gustan los carácteres femeninos fuertes en el trabajo de Díaz y dice que eran muy reales.
"Definitivamente el caracteriza a la comunidad dominicana inmigrante de una manera muy chistosa y vívida", "Todas mis amistades que leen el libro [Oscar Wao] les ha encantado y juran por él", dijo ella.
Díaz fue su consejero en Syracuse University.
"Yo pensé que él era un gran ejemplo a seguir", menciona. "El era chistoso, tranquilo y muy asequible".
Caroline Peralta, quien creció en Morris Heights en el Bronx, aspira a ser escritora y se fija también en Díaz como ejemplo a seguir. Indicó que para ella, leer sobre la era de Trujillo en Oscar Wao documentó en parte sobre su propia herencia.
"Mi madre no habla sobre eso", siguió comentando.
Veronica Liu, fundadora de la librería Word Up también estuvo presente en el auditorio. Ella encontró la charla muy inspiradora, dijo que Díaz tiene un impacto profundo en la comunidad. Cuando ella decidió abrir una librería en El Alto, lo primero que todo el mundo le mencionó fue a Junot Díaz y su obra.
"El nunca ha estado en la librería", dijo Liu, "pero él es una especie de...santo patrón".
Para escuchar directamente de Junot Díaz y la importancia como padre de mantener ideas “plásticas” sobre sus hijos, favor visite:
