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El ambiente industrial de la décima avenida es un lugar ideal para lava-autos improvisados y servicios de mecánicos, "Sólo en El Alto."
"Sólo en El Alto" es una frase que oigo a menudo entre amigos del barrio, en los negocios locales, en la barra de la esquina. De vez en cuando, alguien se encuentra o se refieren a algo tan clásicamente El Alto, que casi acreditan su existencia al barrio.
Se trata de personas, lugares y cosas que solo parecen ser posible en estas calles. La gama es amplia, puede ser la comida, una bebida, un tipo de música, una fiesta muy publicitada, una reunión en el parque. Sea lo que sea, después de que todo está dicho y hecho, miramos a nuestro alrededor y decimos: "Sólo en El Alto."
Mi momento "Sólo en El Alto" llegó esta semana cuando necesitaba una lavar mi carro.
Sí, tengo un carro y manejo en El Alto. He aprendido a dominar el arte de conducir en El Alto a través de una práctica cuidadosa al ritmo de una canción, pero eso lo dejaré para otra columna.
Así que cuando el carro pedía limpieza a gritos esta semana, me decidí a hacerlo al estilo de "Sólo en El Alto", porque sólo en El Alto se puede encontrar un lava-autos improvisado – con todo y máquina compresora, productos de limpieza, y lavado a presión. Establecido en una esquina de la décima avenida en Inwood, estos chicos han llegado a dominar el arte de una operación improvisada, que, según uno de sus trabajadores, ha estado por alrededor de unos diez años.
La atmósfera a lo largo de la décima Avenida puede parecer bastante industrial. Junto con un garaje de trenes de la MTA, una estación de gasolina, y la antigua planta de saneamiento, es ese ambiente industrial en la avenida lo que quizá permite que este lava-autos improvisado parezca tan apropiado.
También a lo largo de la avenida están lo que parecen ser talleres de mecánica, que ofrecen sus servicios a cualquier persona que lo necesite. Al caminar a lo largo de la avenida a veces se puede ver la acera llena de herramientas, llaves, y cajas de cartón cubiertas de grasa utilizadas para deslizarse por debajo de los carros, sólo en El Alto.
No hay letrero, ni una maquina gigante con cepillos inmensos. No hay espuma multicolor, y no hay pasillo de ambientadores para navegar mientras usted espera. En el lava-autos improvisado, los chicos, vestidos con ropa de trabajo y bien bronceados por estar afuera durante todo el verano, esperan a potenciales clientes.
"¿Cuánto?" Le pregunté.
"Bueno .., si desea que aspiremos, diez dólares, OK?" Me respondió.
Baratísimo. Y así, un equipo de cuatro chicos se hizo cargo del carro, aspiraron cada grieta, despejaron mi colección de periódicos de varias semanas, botellas de plástico y revistas. Después, las alfombras fueron lavadas con manguera mientras esperaba en la acera mirando a los chicos en acción. Limpiaron ventanas, brillaron por dentro, y enceraron las llantas, no solo me fui con un carro limpio, pero una nueva apreciación de las ocurrencias "Sólo en El Alto".
La única palabra que viene a la mente es "rebusque" - "buscar, trabajar duro, y vivir en una lucha, sea la que sea, para conseguir lo que queremos."
Los chicos me dijeron que sus mejores clientes son los taxistas y los clientes del taller de mecánica vecino. El grupo trabaja durante el verano y es probable que desaparezcan en unas semanas, cuando el verano sea arrebatado de nuestras manos.
Por el momento, agradezco su trabajo duro y honesto.
Uno de los trabajadores, lo resumió muy bien: "Nosotros estamos aquí para trabajar. Día a día, nunca sabemos lo que vamos a obtener o lo que sucederá. Pero esto es lo que hacemos. "
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