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En la “Cumbre de Acción Comunal de la Casa Blanca”, líderes del sur del Bronx y el Norte de Manhattan se reunieron para discutir e intercambiar ideas que se enfocaron en educación, promedios de graduación, ayuda financiera y trabajos.
Un equipo de oficiales de la Casa Blanca visitó la ciudad de Nueva York este pasado martes, 18 de octubre para el último en una serie de foros a nivel nacional titulados “Cumbre Hispana de Acción Comunal”.
Más de 200 líderes, activistas comunales y representantes, incluyendo muchos del Norte de Manhattan y el Bronx, se reunieron en el Centro de Conferencia del Colegio Baruch para una discusión de cómo la agenda de la administración de Obama ha impactado y continuará afectando la comunidad latina a través de los Estados Unidos.
Las cumbres locales, las cuales hasta ahora se han llevado a cabo en tres ciudades, buscan el conectar a los líderes latinos locales con los encargados principales en tomar decisiones a nivel federal.
“Estamos trabajando realmente duro para mejorar las vidas de los latinos en nuestras comunidades”, dijo José Rico, subdirector de la iniciativa de la Casa Blanca de Excelencia Educativa para los Hispanos, la cual citó el dramático aumento en la población latina.
“Una de las razones por lo cual estamos aquí es debido a que deseamos traer líderes del área tri estatal y oficiales federales para que podamos mejorar la vida de nuestra comunidad”, explicó Rico.
Los asistentes se dividieron en diferentes grupos por áreas geográficas, y los tópicos mayormente discutidos lo fueron la inmigración, juventud, educación, trabajos, salud y el ambiente.
“Nos enfocamos en la juventud y lo que necesitamos hacer para llevarlos de vuelta a la educación”, dijo Soledad Hiciano en el diálogo de su grupo. Hiciano, directora ejecutiva de la Asociación Comunitaria de Dominicanos Progresistas (ACDP), una organización local sin fines de lucro con oficinas en Washington Heights y el Bronx, asistió al evento esperando poder conectarse con otros líderes a lo largo de la ciudad haciendo trabajo similar. Mientras viajaba entre el Bronx y las mesas de discusión en Manhattan, dijo que la cumbre ha sido increíblemente útil.
“El tener esta conversación directamente con las personas que están caminando los pasillos de la Casa Blanca es tremendo”, dijo Hiciano. “Podemos tener una discusión sobre nuestras necesidades y compartir ideas y experiencias”.
Hiciano ya está trabajando en una “Expo Juventud” para los adolescentes del Norte de Manhattan donde la educación y otras opciones serían la prioridad.
“Tenemos que asegurarnos no sólo de que nuestra juventud permanezca en la escuela, sino brindar opciones para aquellos que no pueden”, dijo ella., “Tenemos que asegurarnos que estén preparados para entrar a la fuerza laboral…y guiarlos a través.
Líderes comunales también se dirigieron a la reforma de inmigración, política federal y el ‘Dream Act’. La conversación fue encabeza por Felicia Escobar asesora principal de política en el consejo de política interna del Presidente Obama.
Líderes comunitarios también hablaron sobre una reforma migratoria, leyes federales, y el DREAM Act.
La conversación fue dirigida por Felicia Escobar, asesora principal de políticas en el consejo de política interna del presidente Obama.
"El gobierno de Obama se da cuenta de que necesitamos más acción ejecutiva", dijo Escobar. "Hay un poco de alivio, caso por caso para las personas en riesgo de ser deportados. Nos damos cuenta de que necesitamos soluciones a largo plazo,” dijo.
A pesar del anuncio de la semana pasada que hasta ahora más de 396,000 personas han sido deportadas en el pasado año fiscal, oficiales de la Casa Blanca señalaron el compromiso de la administración de una reforma de inmigración, mientras decían que la aplicación de la existente ley en inmigración también es necesaria.
Jarmin Chavez, defensora de los derechos de los inmigrantes latinos tanto en Manhattan como en el Bronx, ayuda a los inmigrantes a navegar el sistema judicial, aplicar para la ciudadanía, entre otros servicios.
Dijo que estaba interesada en conectarse con la Casa Blanca porque todavía hay mucho trabajo por hacer.
Además de discutir deportaciones, los participantes plantearon la preocupación acerca del sentimiento anti-inmigrante que muchos claman se ha esparcido rápidamente a través de los países del sur del estado.
“Necesitamos asegurarnos que estamos manteniendo el sentimiento anti-inmigración a raya”, dijo Chavez. “Aunque la ciudad de Nueva York es un crisol de todas las culturas, nuestros residentes inmigrantes están siendo afectados por la legislación anti-inmigracion que nos arroja en una luz negativa”.
En la mesa redonda del Bronx, la discusión se enfocó en la educación superior, el mejoramiento de promedios de graduación, matrículas más bajas y el ‘Dream Act’.
Ana García Reyes, asistente especial del presidente para relaciones comunales en el Colegio Comunal Eugenio María de Hostos dijo que el ‘Dream Act’ podría ser una de las contribuciones más significativas de la administración de Obama.
“Nosotros tenemos poder en el capital humano, y lo estamos perdiendo porque muchos de ellos no pueden ir a la escuela”, dijo Reyes, añadiendo que hay un número significativo de estudiantes que tienen talento pero no pueden seguir sus estudios porque son indocumentados.
“Esto fue una buena plataforma para las personas que están trabajando en la comunidad latina y que fueron capaces de compartir los retos que tenemos adelante”, dijo Reyes.
Al final de la Cumbre, los asistentes fueron entrevistados brevemente por empleados de la Casa Blanca, quienes dijeron el próximo paso sería llevar sus ideas a Washington.
Según explicó Rico, a principios de este año, el presidente Obama había animado a sus asesores a ir alrededor del país haciendo las cumbres.
“Habrá mucho tiempo para política y hacer campaña, pero hemos pasado los últimos dos años y medio aprobando legislaciones, y no hemos pasado tiempo visitando las comunidades diciéndoles lo que está sucediendo”, dijo Rico. “Ahora tenemos que dejarle saber a las personas como la legislación los beneficiaría. Esto es lo que el gobierno debería estar haciendo”.
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