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Los asistentes y catadores fueron tratado,s junto a los tes, con bollos y mermeladas, emparedados de pepinillo y galletas, en la parte de al frente de la casa más vieja de Manhattan.
Historia y fotos por Alexandra Rosario
Situada en el segundo punto más alto en Manhattan está la Mansión Morris-Jumel, situada entre las Calles 162 y 161. Una vez fue la antigua casa de las familias de alta sociedad Morris y Jumel en los siglos 18 y 19.
Esta sábado pasado en la tarde, la parte de al frente de la Mansión fue abierta para una exclusiva degustación de te con el maestro de las mezclas del te de Harney and Sons’, Emeric Harney.
‘Harney and Sons’ se especializan en tes finos de todo el mundo, y Harney viajó desde SoHo al Norte de Manhattan este sábado, 22 de octubre para una degustación de te que rivalizaba con cualquier presentación. La compañía toma el te en serio. En septiembre del 2011, John Harney, el fundador de la compañía, fue premiado con el ‘ChaJing Lifetime Achievement Award a World Tea East’, la conferencia americana principal de la industria.
“Degustar te es más o menos como degustar vino”, dijo Harney. “Comenzamos con el te más ligero y seguimos al más oscuro”.
Harney, cuyo abuelo fundó la compañía en el 1983, discutió diferentes tipos de te, desde el blanco hasta el te ‘oolong’, y todo acerca de la cosecha, recogido y degustación. Los participantes también aprendieron que la China es el mayor productor de te del mundo, produciendo el 40 por ciento del te que tomamos.
Harney desalentó el uso de la crema y la azúcar en la mesa para los primeros tes porque deseaba que los catadores sintieran el sabor completo del te. Uno de ellos preguntó si el utilizar crema y azúcar era una señal de un te mediocre.
“La crema y el azúcar solían ser utilizados para ocultar la pobre calidad del te”, dijo Harney. “Un buen te debe de ser uno que no tiene que ponerle crema y azúcar”.
Las más de veinte personas que asistieron además del te, les brindaron bollos y mermeladas, emparedados de pepinillos y galletas.
El primer te en ser probado fue uno blanco llamado White Fairy. Herney explicó que el te era una mezcla de hojas y capullos.
“Este es uno de los tes más delicados”, dijo Harney. “Este se recoge y entonces es secado al aire”. El te White Fairy era de un cuerpo muy ligero con un toque de dulce. Murmullos de apreciación fueron escuchados mientras se probaba el te.
Harney explicó como probar adecuadamente el te, señalando que hay que airear el te así como también probarlo y olerlo.
“Mi padre hace un sonido bien fuerte cuando bebe”, bromeó Harney. “Cuando estamos degustando tes en la factoría, hay tres de nosotros degustando 80 tes y es un festín de sonidos”.
El segundo te que se probó fue un te japonés ‘Sencha Mountain’. El Sencha era un te poco usual ya que tenía un aroma como de vegetal en lugar del más reconocido olor a fruta. El te fue pasado alrededor para que pudieran oler su aroma, el cual tenía un olor a espinaca. Cerca de una tercera parte de los catadores no terminaron el Sencha, encontrando que no les gustaba el pronunciado aroma y gusto a vegetal.
“Definitivamente el te tiene un sabor adquirido”, dijo Harney. “A mi definitivamente no me gustó cuando lo trate por primera vez”.
Un te chino ‘oolong’, Fenghuang Shuixian, se probó luego. Este te era frutoso, recordando sabores a melocotones y albaricoques, y generalmente muy querido. El ultimo te fue un te negro chino llamado Keemun Mao Feng. “Esta es mi selección para un te de desayuno”, dijo Harney.
Debido a la fuerza del te, algunos suplementaron la bebida con azúcar y crema. El te tenía un ligero aroma a chocolate, y claramente fue uno de los favoritos del grupo.
Carol Ward, directora de educación y artes públicas de la mansión, ayudó a Harney con el te y dio una pequeña lección de historia de la mansión mientras los catadores esperaban que se calentara agua.
“Están sentados en la casa más vieja de Manhattan”, dijo ella. “En un tiempo, sirvió como las oficinas centrales de George Washington debido a su ubicación en la colina”.
Los invitados escuchaban atentamente, mirando todo mientras estaban sentados en la casa más vieja de Manhattan, cada uno con una taza de te en mano.
“Esto es maravilloso”, dijo un invitado.
Así fue.
Para saber más acerca de la Mansión Morris-Jumel, puede visitar www.morrisjumel.org. Para saber más acerca de Harney and Sons y ver su selección de tes, puede visitar http://www.harney.com/ o visite su tienda de degustación en el 433 de la Calle Broome en Manhattan.
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