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La reciente reunión de diciembre de ‘Inwood Perdido’, en el cual la olvidada historia del Norte de Manhattan es explorada, se enfocó en “Inwood Pottery NYC”, una pequeña tienda dirigida por los Vorhees en el Parque Inwood Hill. FOTO: Lost Inwood
Historia y fotos por Sherry Mazzocchi
Cuando el residente de Inwood Don Rice estaba buscando arte en eBay, encontró un artefacto poco común.
Era una pieza de cerámica hecha a mano con “Inwood Pottery NYC” inscrito en su base. El envase parecía que fue inspirado por diseños indígena -americano.
Rice, junto a Cole Thompson, especializados en descubrir misterios y capas de historia local adquirieron parte de la tentadora cerámica y comenzaron una investigación completa.
En la charla de diciembre de ‘Inwood Perdido’, una charla mensual de la historia olvidada del Norte de Manhattan, llevada a cabo el martes, 6 de diciembre, Price reveló el cuento de una pareja de Nueva York que hicieron una carrera artística viviendo en una cabaña en el bosque del Parque Inwood Hill, inspirada en el arte antiguo de las personas que vivieron ahí en siglos pasados.
En el 1916, Aimee y Harry Voorhees tomaron un decisivo viaje en bote al Alto Manhattan que reveló la belleza del Parque Inwood Hill. La pareja, ambas en sus 40, eventualmente se mudaron al parque.
Rentaron el antiguo hogar de Pop Seeley, el antiguo gerente de la cuenca de botes, del Departamento de Parques.
Uno de los vecinos más cercanos de Voorhees era la Princesa Naomi, una india Cherokee que vivía en una casa por el río y vendía chucherías a los turistas. El área está cerca del actual Paseo de Perros Hill.
La cabaña fue expandida para incluir un estudio de cerámica. Pronto los Voorhees tuvieron un negocio a tiempo completo de cerámica, quemando vasijas de otros artistas y enseñando el arte de la cerámica.
Se inspiraron por la evidencia arqueológica de los indígenas antiguos. Cosas de la edad prehistórica fueron descubiertas en el parque. Excavaciones sacaron piezas intactas y otros artefactos.
Los Voorhees incorporaron el diseño indígena en su cerámica. Para mantener su trabajo auténtico, utilizaban barro tomado de la orilla del río. Luego de quemado, Aimee le pasaba cera a los envases, emulando el acabado mate en los artefactos originales exhibiéndose en el Museo Indio Americano.
La pareja también creó envases inspirados en la naturaleza y fueron notados por desarrollar un tipo especial de glaseado azul. Su trabajo se exhibió en el Museo Metropolitano de Arte y la Feria Mundial de Nueva York.
Los Voorhees llevaron a cabo espectáculos de arte en su estudio y se hicieron famosos por su cerámica distinta. En el 1934, cuando Harry Voorhees murió inesperadamente de pulmonía a la edad de 65, su necrología los describió como un “Experto en Arte ‘Fictile’”.
No mucho después de que Harry muriera, el Estudio de Cerámica Inwood se puso en riesgo.
Robert Moses, el constructor de la infraestructura de Nueva York, quiso resolver la curva de Spuyten Suyvil. Planeo dragar el Río Harlem y llenar el área en la cuenca de botes.
Moses decretó que los negocios privados como el Estudio de Cerámica Inwood y la tienda de chucherías de la Princesa Naomi no pertenecían a un parque público.
Ambos fueron sacados. Con alguna ayuda financiera de Eleanor Roosevelt, el estudio de cerámica se mudó a la Calle 168. Luego de que Aimee Voorhees muriera en el 1951, el estudio fue incorporado a Greenwich House Pottery.
Nosotros sabemos que le sucedió a la Sra. Voorhees, dijo Thompson.
“Pero no tenemos idea a donde fue a parar la Princesa Naomi”.
Pero Thompson y Rice continúan en el caso. La suerte de la Princesa Naomi podría ser el próximo tópico de la charla de ‘Inwood Perdido’, llevado a cabo el primer martes de cada mes en el Indian Road Café.
Permanezcan sintonizados.
Para saber más acerca de Inwood Pottery NYC, favor de visitar http://bit.ly/t3UNUn.
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