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El Distrito de Mejoramiento Comercial de Washington Heights (BID, por sus siglas en inglés) no es ajeno a la época navideña. Por años, el BID, una sin fines de lucro, ha apoyado a comerciantes locales colgando luces de Navidad a través de los 29 bloques del distrito alrededor del oeste de la Calle 181, creando un ambiente festivo para ayudar a atraer compradores.
Pero este año, la junta de directores del BID y varios colaboradores decidieron apuntarse una para las Navidades organizando un par de nuevos eventos: una entrega de pavos llevada a cabo el martes, 22 de noviembre para familias necesitadas y un encendido del árbol navideño para la comunidad entera que se llevará a cabo el domingo, 4 de diciembre a las 5:00 p.m.
Elba Arias, presidenta de la junta de directores del BID y gerente de la sucursal del Banco Popular en el oeste de la Calle 181, dijo que este año la temporada navideña se siente diferente, se siente grandiosa. “El BID siempre ha celebrado la Navidad, pero el espíritu es nuevo este año”, dijo ella, luego de ayudar a distribuir pavos a 125 familias locales en su sucursal del banco. “Es tan increíble el ver estas caras. Para ellos significa tanto la mano que ayuda”.
El espíritu navideño continua el 4 de diciembre cuando el BID se asociará con la Iglesia Fort Washington Collegiate para una fiesta pública que incluye el encendido de un árbol de Navidad, villancicos, chocolate caliente y muchas cosas más. Es la primera vez que alguien recuerda al BID trabajando con la iglesia que se encuentra en la esquina de la Avenida Fort Washington y el oeste de la Calle 181, la entrada occidental al corredor comercial.
La iglesia siempre ha recortado un árbol y auspiciado una fiesta navideña en sus bien cuidados jardines. Pero en anticipación a una multitud mayor este año, líderes de la iglesia están comprando un árbol más grande, dijo Troy Schremmer, director de educación y vida cristiana de Collegiate.
“Vamos a tomar un poco de chocolate caliente, cantar algunos villancicos, ‘oh’ y ‘ah’ y crear un momento de amistad y paz que se supone esté ahí en la temporada”, dijo el. La iglesia también continuará su tradición de auspiciar una entrega de abrigos, uniéndose a VIM y la Farmacia Hilltop. El año pasado, Schremmer dijo, distribuyeron cerca de 200 abrigos para niños y adultos. (Este año los últimos abrigos serán distribuidos en la fiesta comunal de la iglesia el sábado, 10 de diciembre).
Dos comercios que cada uno tiene tiendas dentro de la huella del BID están donando para ambos eventos: Metro PCS y Health Plus.
El proveedor de servicios inalámbricos está rifando aparatos de mano y tres meses de servicio gratis en ambos eventos para ayudar a las familias a mantenerse en contacto con sus seres amados.
“Durante los días de fiesta, la gente desea estar conectada, les brinda algo que esperar. Ellos lo aprecian”, dijo Ana Calderón Eugene de Metro PCS, la cual tiene alrededor de 15 tiendas en el Norte de Manhattan y tres en el BID. “Queremos que la comunidad entienda que somos gente real y la necesidad de seguir escuchando lo que son sus pensamientos e ideas”.
Durante la entrega de pavos del BID el martes, 22 de noviembre, Yenica Castillo (sosteniendo a Edxander Pérez de un año) ganó un aparato de mano y tres meses de servicios de Metro PCS, representada por la representante de mercadeo Ana Calderon Eugene, derecha. FOTO: Mike Fitelson
Aunque esta es la primera vez que Metro PCS ha colaborado con el BID, Health Plus ha sido un socio por mucho tiempo.
“Es un buen tiempo para devolverle a la comunidad”, dijo Manny Quezada de Health Plus. “Nosotros recibimos una buena cantidad de los peatones. Nosotros los educamos y nos aseguramos que las personas reciban el cuidado preventivo apropiado para las necesidades de su salud. Washington Heights es bien receptivo a los HMO”.
Health Plus y el Supermercado Bravo en Broadway y el oeste de la Calle 181 ambos compraron los pavos. Snapple, Inca Kola y State Farm Insurance también donaron productos o fondos para los eventos.
El deseo de comenzar nuevas tradiciones navideñas surge del cambio de liderazgo el año pasado en el BID. Arias entró como presidente de la junta casi al mismo tiempo que Angelina Ramírez fue contratada como directora ejecutiva. La nueva energía en la junta ha ayudado a fomentar una actitud positiva a través del BID.
Soledad Hiciano, directora ejecutiva de la Asociación Comunitaria de Dominicanos Progresistas (ACDP, por sus siglas en inglés), ayudó a invitar las familias con necesidades para la entrega de pavos buscando los clientes en los almacenes de alimentos, servicios de salud mental, escuelas y centros de cuidado.
Ella vio la entrega de pavos como una extensión de la campaña “Yo Amo la Calle 181” lanzada a principios de este año por el BID y el Manhattan Times.
“Los comerciantes le están dando de vuelta a la comunidad y sus clientes. Continua el ciclo de ayudar a los clientes que ayudan a los comerciantes a permanecer en el negocio”, dijo Hiciano. “Ahora queremos que la gente en la comunidad ayude a los comercios comprando en la comunidad para que su dinero se quede en la comunidad”.
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Gracias a todos nuestros auspiciadores
MetroPCS
Health Plus
Bravo Supermarket
Snapple
Inca Kola
State Farm Insurance
Banco Popular
Iglesia Fort Washington Collegiate
ACDP
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