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‘Bread and Yoga’ en el 4951 de Broadway, comenzó su segundo mercado anual en su estudio esta pasada semana. FOTO: Gloria Pazmiño
Historia por Rebecca Ellis
En esta temporada navideña, algunos pequeños negocios de Inwood están encontrando maneras creativas de atraer a compradores de último minuto para reactivar las ventas, y ayudarlos a aguantar la tormenta en una dura economía.
Y donde normalmente se escucha cantos, en un cálido estudio de yoga, en su lugar está el sonido de las ventas.
‘Bread and Yoga’ en el 4951 de Broadway, comenzó su segundo mercado anual en su estudio esta pasada semana.
El pasado sábado, 10 de diciembre, el mercado navideño presentó doce artesanos y cuatro vendedores locales de alimentos vendiendo sus cosas, que incluía café de Etiopia, bizcochos orgánicos, jabones y camisetas. El mercado estará hasta el 17 de diciembre.
Shannon Park, un artista del maquillaje, estaba dándole a las personas maquillajes en lo que normalmente sirve de cuarto para cambiarse en el estudio de yoga.
“Ha habido una constante afluencia de personas”, dijo Marcela Xavier, fundadora y directora de ‘Bread and Yoga’, salen transformados, con un rostro fresco luego de una sesión con Park. “La primera semana normalmente es lento”, añadió Xavier. “La gente primero viene a mirar. Entonces crece porque la gente lo comenta. Luego vemos más ventas”.
Para poder ofrecer su espacio para el mercado navideño, ‘Bread and Yoga’ cobra solo $45 a cada vendedor por un sábado, o un cargo con descuento de $40 si el vendedor se compromete a todos los días. Jane Lowers, en sus cuarenta, estaba vendiendo ornamentos de cristal soplado, a $30 cada uno, y platos hasta a $50 la pieza. Cuando se acercó, explicó que había vendido un plato y algunos ornamentos, pero que hasta ahora solo había ganado la renta del espacio.
Pero no estaba desanimada.
“Es mi pasatiempo”, explicó Lowers. Habiendo firmado para vender su trabajo por el tiempo que dure el mercado, ella espera próximas ventas de compradores de último minuto. Como ella lo explica, el mercado era parte de los esfuerzos de Xavier para darle de vuelta a la comunidad de Inwood ofreciéndoles productos de calidad a los compradores del Alto Manhattan durante los días de fiesta.
“Mi punto para hacer esto es darle la oportunidad a artistas locales de mostrar sus trabajos y vender productos de calidad a personas que compran durante las navidades sin tener que ir al Bajo Manhattan”, dijo ella.
Xavier dijo que el mejor tiempo para el estudio es luego de los días de fiesta, en enero y febrero, cuando la gente se inscribe para las clases de yoga para rebajar esas extras libras.
“La gente desea realizar sus resoluciones de Año Nuevo”, explicó ella.
Loretta Jordan, residente de Inwood, también estaba en el mercado. Ella es una ‘doula’, un término griego para una mujer que sirve, proveyendo cuidado de obstetricia y pos-parto. Este sábado, ella estaba encargada de una pequeña muestra de zapatos de vestir y corbatas de la línea de ropa de Jason Devereaux’s, Nostylgia, arreglados con esmero en un estante circular.
“Nosotros tenemos dos acercamientos: negocios locales y distribución nacional”, explicó Deveraux, dueño de Nostylgia mientras estaba sentado en su tienda, localizada a nueve bloques de ‘Bread and Yoga’.
Nostylgia tiene un sentimiento de chimenea. La tienda fue diseñada para que se viera como un callejón entre dos casas urbanas, completa con una escalera de incendio en una pared utilizada para mostrar camisetas de algodón. Las paredes interiores de ladrillo están decoradas con trofeos y relojes. Antiguos cuellos separables, sudaderas y otros clásicos vestuarios adornan las paredes y estantes, y bicicletas clásicas están suspendidas desde el techo. Los clientes son recibidos por un reloj alemán para marcar la hora de trabajo señalando el Siglo Veinte, con tarjetas de horarios – marcadas Anwesenheitskarten en alemán – en el espacio.
Toda la ropa es hecha es la parte alta de Nueva York y puede ser descrita como americana. Parecida al estilo colegial de los 50, los estilos vuelven a una era inevitable. “Nosotros estamos tratando de recapturar la Edad Dorada Americana con un arte clásica”, dijo Deveraux. “De vuelta al tiempo cuando las personas compraban cosas que se supone duraran”.
Camisas de vestir, presentando codos con Suede con el logo de la tienda, son vendidas a $80 cada una. Notablemente ausentes estaban las tarjetas con los precios. Es debido a que algunas veces, explicó Devereaux, el le da a clientes leales un descuento.
Como el Mercado Navideño de ‘Bread and Yoga’, Devereaux también está esperando compradores de último minuto.
“Esos son la clase de compradores que compran pequeños detalles en tiendas al detal”, dijo el. “Ahora lo que todo el mundo está comprando es la pantalla grande de TV en Target”.
Deveraux se gradúo de la Clase 2004 de la Universidad Leonard N. Stern Escuela de Comercio de Nueva York en mercadeo. Aunque el está haciendo algo bien diferente a sus compañeros de clase, quienes mayormente se “fueron a la banca y las finanzas”, su línea al detal y de ropa está funcionando. Desde que abrió su tienda hace seis años y medio atrás, Deveraux ha visto la Calle Dyckman cerca de Broadway florecer de una “fila vacante, tiendas infestadas de ratas” a un efervescente vecindario lleno de restaurantes y tiendas de ropa.
Los comercios locales en Inwood y Washington Heights se beneficiaron grandemente cuando Audubon Parnership for Economic Development comenzó a proveer préstamos desde $5,000 hasta $250,000 en el 1999. La iniciativa de renovación urbana se le entregó dinero del ‘Upper Manhattan Empowerment Zone Development Corporation’.
Nostylgia ya está trabajando en la selección de otoño y las fiestas del próximo año, habiendo asociado recientemente a una firma manufacturera. En el futuro, la mayoría de la ropa será hecha en los E.U., pero el 30 por ciento de ella será echa en otro lugar luego del próximo año. Pero Deveraux ve la nueva asociación y algún recurso de afuera como un paso necesario en la construcción de un negocio local, a largo plazo y sostenible.
“Algún día, espero que sea económicamente posible el hacer todo aquí”, dijo el.
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