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FOTO: QPhotoNYC
El Alto Manhattan salió a mostrar su apoyo al movimiento de Ocupar Wall Street (OWS), este pasado lunes por la mañana, cuando cientos de personas se reunieron en la esquina de la calle 181 y la Avenida St. Nicholas.
Residentes locales salieron con carteles, megáfonos y tocando tambores para tomar el viaje de 11 millas a lo largo de la Broadway hasta llegar al centro de OWS en el Parque Zuccotti, donde manifestantes han estado acampando desde hace casi dos meses.
Formada por vecinos, líderes comunitarios, funcionarios electos y simpatizantes que salieron con sus zapatos de caminar, los participantes hacían eco a un sentimiento que dicen está vivo en todo el barrio: De hecho, somos el 99%.
Gritando: "¡El pueblo unido jamás será vencido,” Víctor Guzmán, residente de Washington Heights por más de tres décadas, dijo que se unía a la marcha para protestar por la falta de empleo.
Guzmán no ha podido encontrar trabajo estable desde que fue despedido de su puesto de construcción hace ya más de un año.
"Estoy aquí hoy para que todos sepan que estamos a favor de este movimiento. Que la gente de Washington Heights necesita un cambio, nuestra comunidad ha sido la más afectada por la irresponsabilidad financiera de los demás ", dijo en la marcha que se extendía a través de Broadway, en medio de vendedores ambulantes, bodegas, y gente en camino a su trabajo que se detuvieron a observar las más de 400 personas que se desplazan por el barrio.
En una muestra de solidaridad, dueños de negocios repartieron botellas de agua a los manifestantes mientras caminaban.
David Hunt, co-propietario del restaurante Coogans en la calle 168 y Broadway, fue uno de ellos. "Esto se trata de nuestra gente,” dijo Hunt, que miraba a la multitud en lo que describió como "incredulidad".
"Estos son nuestros clientes, los que nos apoyan y mantienen nuestras puertas abiertas, y queremos que sepan que estamos en esto con ellos. Esta es una increíble asistencia."
Organizado por un grupo de funcionarios electos y líderes comunitarios, incluyendo las oficinas del Senador Estatal de Nueva York, Adriano Espaillat y el Concejal de la ciudad de Nueva York Ydanis Rodríguez, la marcha atrajo a representantes de la comunidad, sindicatos locales, vecinos y simpatizantes que se unieron a lo largo del camino.
"Me siento muy orgulloso de estar hoy aquí rodeado de muchos de mis compañeros residentes del Norte de Manhattan", dijo el concejal Rodríguez.
"Tenemos que seguir presionando por la vivienda asequible, extender los impuestos del millonario y asegurarnos de que nuestras comunidades obtengan lo que necesitan.”
La marcha "desde el Alto Manhattan hasta el bajo Manhattan por el 99%” como se anunciaba, era un esfuerzo por llevar a los residentes afroamericanos, latinos, líderes sindicales, funcionarios electos, y organizadores en un movimiento de protesta el cual algunos han argumentado que sus voces han estado ausentes.
"Tenemos que educar a la gente sobre el movimiento OWS, nuestras comunidades necesitan saber que este movimiento es de ellos, hacer más difusión y asegurarse de que esto llegue a casa", dijo Fernando Wilson, originario de Panamá, quien dijo que luchó para poner a sus hijos en la universidad, y ahora no pueden encontrar un "trabajo decente.”
El senador estatal Adriano Espaillat explicó: "Queremos trabajo, queremos una mejor educación, queremos alquiler y viviendas decentes. No hemos tenido eso aquí por décadas,” ", dijo el Senador Espaillat. "Marchamos para mostrar nuestra solidaridad y dar a este movimiento una nueva cara.
Esto no se trata de Wall Street, esto se trata de Washington Heights, de Harlem, se trata del Este de Harlem.”
Tener que depender de una silla de ruedas para moverse no detuvo a Alma Albeniz de viajar las 11 millas por Broadway en camino a Zuccotti Park.
"Estoy aquí para representar a las personas discapacitadas de la ciudad, que a menudo son ignoradas y desatendidas por esta ciudad,” dijo Albéniz, quien dijo que ya no pueden pagar el tratamiento que necesita. "Los recursos que tanto necesitamos seguir recibiendo has sido cortados,” dijo Albéniz, quien ha vivido en Washington Heights durante 23 años.
Uniéndose a la marcha justo al final de Washington Heights en Broadway y la calle 155 el defensor público Bill De Blasio, dijo que se marchaba para mostrar respeto y apoyo.
"Esto se trata de todo tipo de neoyorquino,” dijo De Blasio. "OWS no es de unas cuantas personas con una agenda pequeña, representan una idea mucho más grande que se puede sentir en toda la ciudad.”
Mientras desde ‘El Alto Manhattan hasta el bajo Manhattan por el 99%’ salía de Washington Heights y entraba a Harlem, se les unió el sindicato de Trabajadores de Tránsito, quien los recibió con una ovación, y un conmovedor discurso por Charles Jenkins, Director de Organización para la TWU Local 100.
Hablando por el megáfono, Jenkins dijo: "Estamos aquí hasta que el 99% consiga trabajo. Esto es histórico. Estamos orgullosos de la clase obrera y la Unión de Trabajadores de Tránsito está con ustedes en apoyo y solidaridad.”
La marcha continuó.
Mientras se acercaban a Times Square en la tarde del lunes, Mino Lora, co-directora ejecutiva del Proyecto del Teatro del Pueblo dijo en Twitter: "Me duelen los pies, las piernas se me encalambran. Pero sigo hasta llegar."
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