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Tony Herrera, quien tuvo un transplante en el 2001, es mostrado aquí con su doctor, el Dr. Jean Emond, director de transplantes. Herrera recibió un transplante de su hijo. “Yo estaba muriéndome”, dijo el. “Mi hijo es mi héroe”.
Historia y fotos por Sherry Mazzocchi
Video por Sherry Mazzocchi
Jeff Isaacs estaba extremadamente enfermo con una enfermedad del hígado, pero encontró que no cualificaba inmediatamente para un transplante.
Su madre, abuelo y bisabuelo todos murieron de la misma enfermedad. Pero su doctor tomó interés en su caso.
Isaacs tenía la enfermedad de hígado poliquístico, un raro desorden genético. Su doctor aplicó para los marcadores genéticos adicionales que impulsaron su Modelo para la calificación de la Enfermedad del Hígado en su Ultima Etapa (MELD, por sus siglas en inglés). Solo entonces Isaacs cualificó para un transplante.
“Si hubiera tenido que esperar por los canales normales, probablemente habría muerto porque solo tenía cerca de diez dias más para vivir”, dijo Isaacs.
Eso fue hace seis años atrás.
Isaacs, quien recientemente cumplió 60 años, estaba celebrando el regalo de la vida con unos 160 otros receptores de transplante de hígado en el Hospital New York-Presbyterian el martes, 13 de diciembre. El Centro de Enfermedades del Hígado y Transplantes (CLDT, por sus siglas en inglés) en el Hospital New York-Presbyterian está entre los primeros 10 centros en el país de números de transplantes de hígados realizados anualmente, con 119 transplantes en el 2011 solamente. Desde el 1998, el Centro de Enfermedades del Hígado y Transplante ha realizado más de 1,400 transplantes de hígado. Y todos los años, el centro hace una fiesta navideña para los pacientes.
El Dr. Robert Brown, director médico de la iniciativa de transplante del hospital, dijo que la celebración es tan importante para los empleados como lo es para los pacientes. Es bueno para los pacientes conectarse entre ellos, dijo el, pero también es valioso para los empleados ver los pacientes sintiéndose bien y felices.
Jeff Isaacs tuvo un transplante de hígado en el 2005, y ahora sirve como mentor certificado de transplantes. Recientemente celebró en el Centro de Enfermedades del Hígado y Transplantes del Hospital New York-Presbyterian, el cual ha realizado más de 1,400 transplantes de hígados.
“Esto nos brinda una razón para hacer lo que hacemos”, dijo Brown, “una razón para trabajar más duro y quejarnos menos”.
Luego de su procedimiento, Isaacs pasó a ser un mentor certificado de transplantes. Está activo en el grupo bimensual de apoyo de pacientes. Aconseja a los pacientes como configurar su hogar antes de la operación, le informa a las personas que van a cuidar lo que deben esperar y discuten asuntos financieros. “Muchas personas me conocen. Es como una segunda familia”, dijo el.
Tony Herrera también pasó a ser consejero para otros pacientes luego de su transplante. En el 2001, estaba sufriendo la enfermedad de hígado terminal. Su peso normal de 155 libras subió a 203 porque su hígado le causaba retener líquidos. Su hijo se ofreció a donar el 60 por ciento de su hígado.
“Yo estaba en espera de la muerte. Estaba muriendo”, dijo el. “Mi hijo es mi héroe”.
Herrera dijo que su vida fue cambiada. Está recibiendo un grado en el Colegio Queens, está activo en deportes y sale a bailar. También es un defensor de pacientes con Hepatitis C y ofrece seminarios de la enfermedad a otros pacientes.
Brown dijo que tener un transplante es un poco como volver a nacer.
“Me gustaría que más personas pudiesen ver los resultados de los transplantes”, dijo el, “para que así donen órganos”.
El verificar el encasillado de donante de órganos en una licencia de conducir no es legalmente obligatorio, así es que las personas también tienen que decirles a sus familiares de sus intensiones.
“Los familiares toman la decisión”, dijo Brown. “Nadie está dispuesto a ir sobre los deseos de los familiares”.
Isaacs también se hizo eco de ese sentimiento. “Usted no se puede llevar los órganos con usted. Déjelos aquí para otras personas. Un hígado puede vivir 150 años”, dijo el.
“No que deseo vivir todo ese tiempo”, bromeo el. “No puedo con los gastos médicos”.
Para escuchar Kara Ventura hablar sobre los transplantes en pacientes pediátricos, por favor visite: http://tinyurl.com/cxg6ubt.
Para escuchar directamente de Jeff Isaacs, quien recientemente cumplió 60 años, y ahora sirve como un mentor certificado de transplantes, por favor visite: http://tinyurl.com/ckd59wd
Tony Herrera cuenta sobre la decisión de su hijo de donarle parte de su hígado, hace once años atrás: http://tinyurl.com/btjzgbwI
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